1987 schloss er das Studium der Forstwirtschaft an der renommierten Universität für Bodenkultur in Wien ab und absolvierte anschließend seine Assistentenzeit bei Fürstenberg in Donaueschingen. Nach erfolgreicher Staatsprüfung im Jahr 1990 übernahm er bis 1995 die Leitung der Forstverwaltung Turrach der Stiftung Fürst Schwarzenberg – der Beginn einer außergewöhnlichen Karriere im Dienste des Fürstenhauses Schwarzenberg.
Nach seiner Adoption durch Walter und Eva Sterneck gelangte Michael Sterneck 1995 in das Eigentum des Betriebes Liemberg, den er seither mit ebenso großer Leidenschaft wie unternehmerischer Weitsicht führt.
Ebenfalls 1995 wurde er zum Betriebsleiter bestellt und 2023 schließlich zum Forstdirektor im Murau ernannt. Mit dieser Berufung weitete sich sein Verantwortungsbereich auf die Domaine Schwarzenberg in Mittelfranken sowie auf den restituierten Forstbetrieb in Orlik in Böhmen aus – ein eindrucksvolles Zeugnis des in ihn gesetzten Vertrauens.
Im Betrieb Murau hatte Michael Sterneck 2002 die schwere Aufgabe, eine Großkalamität zu bewältigen, die erheblich an der Substanz des steirischen Betriebes gezehrt hat. Mit Weitblick und Entschlossenheit legte er zugleich ein Nasslager an, das heute auch von der Zellstoffindustrie geschätzt wird. Waldbaulich hob er den Vornutzungsgrad auf 50 % an – eine mutige und vorausschauende Entscheidung, damit sich der verbleibende Wald stabil und zukunftsfähig entwickeln kann.
Michael Sterneck genoss das persönliche Vertrauen des unvergesslichen Fürsten Karl von Schwarzenberg und konnte so die notwendige Organisationsreform der Stiftung federführend mitgestalten. Auch dem jetzigen Fürsten Johannes von Schwarzenberg wird er im Ruhestand weiterhin als verlässlicher Ratgeber im Stiftungsrat sowie als Geschäftsführer in ausgewählten Gesellschaften zur Seite stehen.
An einen wirklichen Ruhestand ist freilich noch lange nicht zu denken. Wiewohl er sich künftig vermehrt seinen großen Leidenschaften – dem Fliegenfischen, der Jagd und ganz besonders der kritischen Analyse geopolitischer Entwicklungen und deren Auswirkungen auf unseren Alltag – widmen wird, bleibt sein Rat und sein Engagement der Forstwirtschaft erhalten.
Seine hohe fachliche Expertise war und ist in zahlreichen Interessenvertretungen gefragt: im Arbeitgeberverband, bei den Land&Forst Betrieben Steiermark sowie in der BIOSA hat er stets wertvolle und nachhaltige Impulse gesetzt.
Der Steiermärkische Forstverein gratuliert DI Michael Sterneck zum Geburtstag und wünscht ihm weiterhin viel Gesundheit, Schaffenskraft und viele erfüllende Jahre.
